حرص الجهاز الفني للمنتخب الفلسطيني لكرة القدم بقيادة جمال محمود على إجراء تدريبات تأهيلية للاعبين لاستعادة اللياقة البدنية لديهم بعد رحلة سفر استمرت 24 ساعة إلى نيبال، قبل خوض اللقاء الأول للفريق في بطولة كأس التحدي والمقرر أمام منتخب بنجلاديش يوم السبت. وقال محمود إن فريقه يعاني من نقص كبير في عدد اللاعبين الأساسيين الذين لم تسمح لهم الظروف أن يشاركوا في النسخة الحالية من البطولة التي تستمر حتى السادس من مارس المقبل. وأجبرت الغيابات المتعددة في صفوف الفريق، الجهاز الفني، لاستدعاء خمسة لاعبين لأول مرة مع المنتخب الأول بالإضافة إلى عدد من اللاعبين الذين لم يتم الاعتماد عليهم كلاعبين أساسيين خلال الفترة الماضية، وجميعهم من الدوري المحلي. ويعول محمود كثيراً على جاهزية المجموعة الحالية، والتي سيكون لها كلمة الحسم في اللقاءات الثلاثة بالبطولة. وكان اللاعبون الخمسة قد سبق لهم أن شاركوا مع منتخب الشباب، والمنتخب الأولمبي، بالإضافة إلى أن بعضهم منعتهم سلطات الاحتلال الإسرائيلي من الالتحاق بالفريق لمدة طويلة. ويعتبر اللاعب محمد بركات /28 عاماً/ لاعب شباب خانيونس من أفضل هدافي دوري الدرجة الممتازة في قطاع غزة، حيث تم استدعائه أكثر من مرة ورفض الاحتلال دخوله الضفة الغربية بحجة المنع الأمني، بالإضافة إلى الحارس فادي جابر /23عاماً/ لاعب الجمعية الاسلامية الذي يشارك للمرة الأولى مع المنتخب أيضاً. ويشارك فايز عسيلة /21 عاماً/ لاعب المنتخب الأولمبي ونادي شباب الخليل، والحارس الصاعد رامي حمادة /19 عاماً/ حارس منتخب الشباب وثقافي طولكرم، واللاعب أدهم أبو رويس /23 عاماً/ لاعب نادي شباب بلاطة. وأكد رئيس بعثة الفريق عبد الله الفرا أن الثنائي المحترف في الفيصلي الأردني أشرف نعمان وخضر أبو حماد لن يلتحقا بالبعثة في نيبال، بسبب انشغالهما مع ناديهما خلال الفترة الحالية، وبسبب عدم قدرة المنتخب على الضغط في استدعائهما نظراً لأن البطولة غير مقيدة في سجلات الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).