وجه رئيس كتلة التجمع البرلمانية وعضو لجنة المعارف النائب جمال زحالقة انتقادًا شديد اللهجة لوزير التربية والتعليم الإسرائيلي غدعون ساعار بسبب موقفه الداعم للسلطات المحلية الغنية، داعيًا إياه للكف عن معارضته نقل مبلغ 1.2 مليار شاقل إلى السلطات المحلية الفقيرة. وقال زحالقة في بيان تلقت "صفا" نسخة عنه الثلاثاء إن موقف ساعار الحالي غير صحيح وغير منصف وعادل وغير معقول، فهو يدعم الغني على حساب الفقير. وكان ساعار استعرض خلال جلسة خاصة للجنة المعارف التحضيرات لافتتاح السنة الدراسية ومشاريع وبرامج وزارته للعام المقبل، مدعيًا أنه يسعى دائمًا إلى توزيع عادل للموارد، بحيث يكون الاستثمار في البلدات الفقيرة أكثر منه في البلدات الغنية. وأعلن أن وزارة المعارف ستدعم الرحلات السنوية في المدارس بنسبة 40%-80% من التكلفة، وذلك بشكل متدرج وفق معايير اقتصادية اجتماعية للمدرسة والبلد. ورد عليه زحالقة متسائلًا "إذا كنت فعلًا تؤمن بتوزيع أكثر عدالة للموارد بحيث تحصل البلدات الفقيرة على دعم بنسبة أعلى من البلدات الفقيرة، لماذا صرحت أمام رؤساء المجالس الإقليمية الغنية جدًا بأنك تعارض تعديل المساهمة الثابتة للسلطات المحلية في تمويل المشاريع والبرامج التعليمية وتحويلها لمساهمة متدرجة وفق وضع كل بلد." وأضاف آن الأوان لتصحيح الغبن القائم حاليًا، لا يعقل أن تدفع بلد فقير نفس النسبة التي يدفعها بلد غني، ففي كثير من المجالات الخاصة بالتعليم وغير التعليم أيضًا تساهم السلطة المحلية بنسبة معينة من تمويل المشاريع هي في أغلب الحالات 25%. وتابع "الآن يوجد مشروع لدى وزارة المالية لتعديل الوضع وجعل المساهمة متدرجة بحيث يدفع البلد الفقير نسبة 5-10%، وتدفع السلطة المحلية الغنية نسبة 40-50%، والوزير يعارض ذلك من منطلقات لا علاقة لها بمصلحة التعليم ومصلحة الطلاب." وأوضح أن الانجاز الأهم لوزير المعارف الحالي هو حماية ميزانية التعليم من التقليص بعد سنين طويلة تقلصت فيها هذه الميزانية 16 مرة، ولكنه في المقابل يسعى لفرض مواقفه اليمينية المتطرفة على جهاز التعليم، ويفرض على الطلاب اليهود زيارة المستوطنين في الخليل. وخلال الجلسة تحدث عدد من مدرسي المدنيات وهاجموا بشدة قرار إقالة مفتش ومركز موضوع المدنيات في وزارة المعارف، واتهموا ساعار باتخاذ هذا القرار لأسباب سياسية وغير مهنية، إلا أن ساعار دافع عن القرار متذرعًا بأنه يتحمل مسؤولية وجود أخطاء في كتاب المدنيات. وحاول ساعار إيجاد تبريرات لموقفه الرافض لتحويل مئات الملايين من الشواقل من البلديات القوية إلى السلطات المحلية الضعيفة، قائلًا إن ذلك سيؤدي لتقليص الميزانيات التي تصرفها البلديات الغنية على برامج تعليم إضافية في المدارس، لأنها ستقوم بتحويلها لتمويل برامج أساسية، ما يؤدي لتراجع في انجازات الطلاب التعليمية.