حذّر مستشار الأمن القومي الأميركي جون بولتون إيران من أنّ قيامها بأي هجوم ضدّ مصالح الولايات المتحدة أو مصالح حلفائها سيقابل "بقوة لا تلين".

وأكد بولتون في بيان له إرسال الولايات المتحدة مجموعة حاملة طائرات وقوة من القاذفات إلى منطقة الشرق الأوسط.

وقال إنّ الولايات المتحدة "أرسلت مجموعة حاملة الطائرات الهجومية "أبراهام لنكولن" وقوة قاذفات إلى منطقة القيادة المركزية الأميركية لبعث رسالة واضحة لا لبس فيها إلى النظام الإيراني، مفادها بأنّ أي هجوم على مصالح الولايات المتحدة أو على مصالح حلفائنا سيقابل بقوة لا تلين".

أضاف البيان أنّ القرار الأميركي جاء بناء على "مؤشرات وتحذيرات" مقلقة من إيران، موضحاً أنّ "الولايات المتحدة لا تسعى إلى حرب مع النظام الإيراني، ولكننا مستعدّون تماماً للردّ على أي هجوم سواء بالوكالة أو من الحرس الثوري الإيراني أو القوات النظامية الإيرانية".

وتأتي الرسالة الأميركية على وقع تصاعد التوتّر بين واشنطن وطهران، جرّاء تهديد إيران بإغلاق مضيق هرمز، الذي يمرّ فيه حوالى خمس النفط المستهلك على مستوى العالم، وذلك بعد إعلان الولايات المتحدة إلغائها الإعفاءات للدول المستوردة للنفط الإيراني بحلول الأول من مايو، في محاولة لخفض صادرات النفط الإيرانية إلى مستوى الصفر.

وفي هذا السياق، قال وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو إنّ إرسال التعزيزات العسكرية إلى الشرق الأوسط غير مرتبط بالتطوّرات الحاصلة في قطاع غزة، حيث تبادلت في اليومين الأخيرين القوات الإسرائيلية والفصائل الفلسطينية إطلاق الصواريخ بتصعيد حاد للمواجهات بينهما.

وأوضح بومبيو، قبيل مغادرته في زيارة إلى فنلندا، أنّ الأمر مرتبط بـ "إجراءات تصعيدية" لمستها واشنطن من جانب طهران، من دون أن يحدّد طبيعة هذه الإجراءات.

وأكّد أنّ الولايات المتحدة ستحمّل إيران المسؤولية المباشرة عن أي هجمات إيرانية أو هجمات صادرة عن "مجموعات أخرى بالوكالة أو ميليشيات، كحزب الله" ضدّ المصالح الأميركية.

كذلك قال مسؤول أميركي إنّ أوامر إرسال العتاد العسكري إلى منطقة الشرق الأوسط صدرت "كرادع لما ينظر لها على أنّها استعدادات محتملة للقوات الإيرانية ووكلائها تشير إلى هجمات محتملة على القوات الأميركية في المنطقة"، موضحاً أنّ الولايات المتحدة لا تتوقّع أي هجوم إيراني وشيك.

ويعدّ هذا الإجراء الأحدث في سلسلة تحرّكات إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترمب الهادفة إلى زيادة الضغط على إيران، والتي شملت تصنيف قوات الحرس الثوري الإيراني منظمة إرهابية أجنبية، الأمر الذي اعتبرته إيران بمثابة استفزاز أميركي، فضلاً عن انسحاب الولايات المتحدة من الاتفاق النووي الذي أبرمته وقوى عالمية أخرى مع إيران عام 2015، معيدة فرض العقوبات الاقتصادية عليها.

وكانت البحرية الأميركية كشفت، في بيان مطلع الشهر الماضي، أنّ حاملة الطائرات وقافلة السفن المرافقة لها خرجت من نورفولك بولاية فرجينيا في الأوّل من أبريل (نيسان)، بغية "نشرها بشكل منتظم" من دون أن تحدّد وجهتها.