لقي 26 رجل إطفاء حتفهم في جنوب غرب الصين بعد إرسالهم لإخماد حريق غابة اجتاح منطقة جبلية مرتفعة في مقاطعة سيشوان في نهاية الأسبوع الماضي، حسب ما أعلنت السلطات اليوم الاثنين.

وتوجه مئات رجال الإطفاء إلى المكان لإخماد الحريق الذي اندلع مساء أول أمس السبت على ارتفاع نحو أربعة آلاف متر في إقليم مولي، وفق وزارة إدارة الطوارئ.

وقالت الوزارة في بيان إن السلطات فقدت الاتصال بثلاثين رجل إطفاء بعد ظهر أمس الأحد بعد أن تسبب تغير مفاجئ في وجهة الرياح باشتعال "كرة نارية ضخمة".

وعثرت فرق الإنقاذ على 26 جثة ولا تزال تبحث عن عناصر الفريق المفقودين.

وأعطى الرئيس الصيني شي جينبينغ ورئيس الوزراء لي كه تشيانغ، تعليمات تلبية لحالة طوارئ، بحسب البيان.

وتمت السيطرة الأحد على حريق غابة آخر استمرّ يومين في مقاطعة شانشي الشمالية، وفق ما أفادت وكالة "شينخوا" الرسمية للأنباء.

وتمّ إجلاء أكثر من تسعة آلاف شخص من منازلهم جراء هذا الحريق الذي لم يتسبب بأي إصابات. وفي أيار/مايو 1987، أدى حريق إلى مقتل 119 شخصاً في مقاطعة هيلونغجيانغ الشمالية، وإصابة 102 وتشريد 51 ألف شخص، واعتبر الحريق الذي تسبب بأكبر عدد من الضحايا في تاريخ الصين الحديث.