أعلن فريقان رغبتهما في الاشتراك بمسابقة المركبات الذاتية الحركة على سطح القمر للفوز بجائزة "Google Lunar X Prize".

وستجري هذه المسابقة نهاية عام 2016 بعد أن تهبط ثلاث مركبات ذاتية الحركة (1 أمريكية و2 يابانية) على سطح القمر، حيث ستتنافس في قطع مسافة 500 متر وبث صور فائقة الدقة من هناك إلى الأرض.

وكانت شركة "Astrobotic" قد اعلنت في ديسمبر 2014 نيتها إرسال مركبتها "أندي" إلى القمر في نهاية عام 2016 بواسطة الصاروخ (فالكون) 9 "Falcon 9 SpaceX".

وفي فبراير اتفقت شركة "HAKUTO" اليابانية مع "Astrobotic" لنقل المركبتين اليابانيتين "Moonraker" و"Tetris" إلى القمر في هذه الرحلة للمشاركة في المسابقة.

وستهبط المركبات وفق الخطة الموضوعة في "بحيرة الموت" الواقعة في منطقة الكهوف القمرية التي ستستخدم لاحقًا كقاعدة للمباني السكنية.

وأعلنت شركة  "Astrobotic" استعدادها لنقل أجهزة فضائية أخرى إلى القمر للمشاركة في هذه المسابقة إذا تحملت الجهة الطالبة جزءًا من التكاليف.

يذكر أن "Google Lunar X Prize"- هي جائزة أسستها مؤسسة X Prize وشركة Google وسوف يحصل عليها الفريق الذي سيصمم مركبة ذاتية الحركة تطابق شروط المسابقة تبلغ قيمة الجائزة 30 مليون دولار.

وتتضمن المسابقة ثلاثة شروط أساسية هبوط هادئ على سطح القمر قطع مسافة لا تقل عن 500م على سطح القمر، وبث صور فائقة الدقة إلى الأرض.

وتتنافس حاليًا للحصول على هذه الجائزة شركة "HAKUTO" اليابانية و"Team Indus" الهندية، و"Part-Time Scietntists" الألمانية، والشركتان الأمريكيتان "Astrobotic" و"Moon Express".