عاد كريستال بالاس إلى الدوري الإنجليزي الممتاز مساء الاثنين عقب فوزه على واتفورد بهدف دون ردّ في مباراة فاصلة أُقيمت على ملعب ويمبلي في لندن. وسجّل هدف الصعود إلى مصاف الكبار اللاعب كيفن فيلبس (39 عاماً) في الوقت الإضافي، عند الدقيقة 105 من ركلة جزاء. ويعود فريق كريستال بالاس إلى "البريميرليج" بعد غياب دام ثمانية مواسم، وأفضل ما حقّقه الفريق كان عام 1991 باحتلاله المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز. يُذكر أن كريستال بالاس أكمل الدوري في المركز الخامس برصيد 72 نقطة، وخاض دورة تأهيلية لعب فيها أمام برايتون، الذي تعادل معه ذهاباً دون أهداف وفاز عليه في مباراة الإياب بهدفين لصفر ليتأهّل للمباراة الفاصلة أمام واتفورد، الذي أزاح بدوره فريق ليستر سيتي. ويلقب كريستال بالاس، الذي تأسّس سنة 1905، بفريق "النسور"، لكنّ رغم قِدم نشأته إلا أنّه بقي يتأرجح بين الدوري الممتاز والدرجات الأدنى، ولعب في موسم 1958 -1961 في الدرجة الرابعة. وتضّم الدورة التأهيلية إلى الدوري الانجليزي الممتاز الأندية التي أكملت دوري الدرجة الأولى بالمراكز الثالث، والرابع، والخامس، والسادس، وتكون فيها المباريات بنظام الكأس، إذ يواجه صاحب المركز الثالث صاحب المرتبة السادسة في نصف النهائي الأوّل، ومواجهة نصف النهائي الثاني تكون بين صاحبي المركز الرابع والخامس، والمتأهلان من المباراتين يلعبان مباراة فاصلة لتحديد اسم الفريق الثالث الصاعد لدوري الأضواء. يذكر أن كارديف سيتي المتصدّر، وهال سيتي الوصيف، ضمنا الصعود دون المشاركة في الدورة التأهيلية.