بات من المتوقع أن يشهد دور الثمانية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم قمة نارية بين تشيلسي وغريمه مانشستر يونايتد، وذلك في حال تخطيهما عقبتي ميدلسبره وريدينج على الترتيب في دور الـ 16. وأسفرت القرعة التي سحبت الأحد في ملعب ويمبلي الشهير بلندن عن صدام متوقع بين "البلوز" أبطال أوروبا وحاملي اللقب المحلي، وبين مانشستر صاحب الرقم القياسي في التتويج بتلك البطولة الأقدم في العالم بـ 11 مرة، ومتصدر البريميرليج الحالي. وكان تشيلسي تفوق على برينتفورد مساء الأحد في دور الـ 32 ليلتقي مع ميدلسبره بالدور المقبل يوم 27 فبراير الجاري. أما المانيو فيواجه الاثنين ريدينج في دور الـ16 على ملعبه أولد ترافورد، وستقام مباريات دور الثمانية يومي 9 و10 مارس المقبل. وسيلتقي مانشستر سيتي مع بارنسلي بدور الثمانية، فيما يواجه بلاكبيرن ميلوول، بينما ينتظر ويجان أثلتيك الفائز من مباراة إيفرتون وأولدهام. وفاز تشيلسي على ضيفه برينتفورد بأربعة أهداف نظيفة، وانتهى الشوط الأول بتعادل الفريقين سلبياً، قبل أن يحسم تشيلسي اللقاء بأربعة اهداف في الشوط الثاني. وافتتح الإسباني خوان ماتا التسجيل للبلوز في الدقيقة 55، ثم أضاف البرازيلي اوسكار الهدف الثاني بالدقيقة 68. وتكفل فرانك لامبارد بتسجيل الهدف الثالث لأصحاب الأرض في الدقيقة 71، قبل أن يختتم جون تيري التسجيل بالدقيقة 81. بدوره، سحق مانشستر سيتي ضيفه ليدز يونايتد برباعية نظيفة ليتأهل بسهولة لدور الثمانية من البطولة. فعلى ملعب طيران الاتحاد، تقدم "السيتزنز" مبكراً بعد خمس دقائق عبر أفضل لاعب في أفريقيا آخر عامين الإيفواري يايا توريه الذي تلقى تمريرة رائعة من النجم الأرجنتيني كارلوس تيفيز راوغ بها حارس المرمى وسدد في الشباك الخالية. وضاعف النتيجة الهداف الأرجنتيني سرخيو أجويرو من ركلة جزاء في الدقيقة 16 تسبب فيها بنفسه. وأهدى أجويرو مواطنه تيفيز هدف أرجنتينياً خالصاً بالدقيقة 52، قبل أن يكمل ال"كون" الرباعية من انفراد بالمرمى استغل بها تمريرة حريرية من الإسباني ديفيد سيلفا في الدقيقة 74. واحتفل أجويرو بهدفيه وبتألقه بشكل عام في المباراة مع طفله، حفيد الأسطورة دييجو أرماندو مارادونا، الذي شاهد المباراة من المدرجات. ولحق ويجان أثلتيك بركب المتأهلين لدور الثمانية بالبطولة، بعد أن اكتسح مضيفه هيديرسفيلد تاون بأربعة أهداف مقابل واحد. ونجح الضيوف في التقدم عبر كالوم ماكمانمان، قبل أن يضاعف النتيجة الإيفواري أرونا كونيه، وفي الشوط الثاني أضاف الاسكتلندي جيمس مكارثر الهدف الثالث، ليختتم كونيه الرباعية.