نجح المنتخب البحريني في التأهل للمربع الذهبي لبطولة كأس الخليج 21 المقامة بالمنامة، عقب فوزه على المنتخب القطري بهدف نظيف في المواجهة التي جمعت الفريقين مساء الجمعة بإستاد البحرين الوطني في ختام لقاءات الدور الأول بالمجموعة الأولى للبطولة. وأحرز هدف المباراة الوحيد فوزي عايش في الدقيقة 25 من ركلة جزاء، ليرفع الأحمر رصيده إلى أربع نقاط احتل بها المركز الثاني بالمجموعة خلف الإمارات المتصدر ليتأهلا معاً، في حين ودع المنتخب القطري البطولة برصيد ثلاث نقاط وكذلك العماني برصيد نقطة واحدة. ونجح المنتخب البحريني في استمرار سجله الخالي من الهزائم أمام المنتخب القطري على مدار السنوات التسع الأخيرة، كما واصل رحلة البحث عن لقب البطولة الذي لم يحققه منذ انطلاقها عام 1970 وعلى مدار 42 عاماً. بدورها، أكملت الإمارات بطلة 2008 مشوارها المثالي في المجموعة، وحرمت عُمان من مرافقتها للدور قبل النهائي بعدما هزمتها بهدفين مقابل لا شيء. وهز البديل أحمد خليل شباك الحارس العماني مازن الكاسبي مرتين بطريقة رائعة في الدقائق الأخيرة لتحقق الإمارات الفوز الثالث في ثلاث مباريات وتضمن التأهل لقبل النهائي في صدارة المجموعة الأولى. وتصدرت الإمارات المجموعة بتسع نقاط، وتلتها البحرين بأربع نقاط، ثم قطر بثلاث نقاط، وأخيرًا عُمان بنقطة واحدة.