لحق منتخب العراق بالإمارات لنصف النهائي بعد أن أكد تفوقه على نظيره الكويتي حامل اللقب في تاريخ لقاءاتهما في دورات كأس الخليج لكرة القدم بفوزه عليه بهدف نظيف في قمة تقليدية مساء الأربعاء في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية لـ"خليجي 21" في البحرين، وسجل حمادي أحمد هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 29. ورفع منتخب العراق رصيده إلى ست نقاط بعد أن كان تغلب على السعودية بهدفين نظيفين في الجولة الأولى، وضمن بالتالي تأهله لنصف النهائي بغض النظر عن نتيجته في الجولة الثالثة، أما منتخب الكويت فتجمد رصيده عند ثلاث نقاط من فوزه على اليمن بهدفين دون رد. وفي الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الثانية السبت المقبل، تلعب الكويت مع السعودية، ويلتقي العراق مع اليمن. وكان منتخب الإمارات أول المتأهلين إلى نصف النهائي بعد أن فاز في الجولتين الأوليين على قطر، والبحرين في المجموعة الأولى. بدوره، ضمد المنتخب السعودي جراحه بالفوز على المنتخب اليمني بهدفين دون مقابل في المباراة التي أقيمت بينهما بملعب مدينة خليفة الرياضية، ضمن لقاءات المجموعة الثانية. وبهذه النتيجة حصد المنتخب السعودي أول ثلاث نقاط له محتلاً المركز الثالث بفارق الأهداف عن الكويت ليصبح الأخضر مطالبًا بالفوز على الأزرق في اللقاء القادم بينهما إذا أراد الصعود لقبل النهائي، بينما بقي اليمن بدون رصيد بعد تعرضه للهزيمة الثانية ليودع البطولة مبكرًا، وجاءت المباراة سريعة وخاصة من جانب المنتخب السعودي، وأحرز له ياسر القحطاني، وفهد المولد.