حقق المنتخب العراقي فوزاً مستحقاً على نظيره السعودي بثنائية نظيفة في المواجهة التي جمعت بينهما مساء الأحد على ملعب خليفة في بداية مشوار الفريقين بالمجموعة الثانية لخليجي 21 المقامة حالياً بالمنامة. وتقدم سلام شاكر للعراق في الدقيقة 18، وزاد المدافع السعودي أسامة هوساوي الموقف سوءاً بعدما أحرز هدفاً في مرماه بالدقيقة 72 . ووضع المنتخب العراقي أول ثلاث نقاط في رصيده بالمجموعة ليتساوى مع منتخب الكويتي في كل شيء بصدارة المجموعة، بينما يحتل المنتخبين السعودي واليمني المركزين الاخيرين بعد الهزيمة. ونجح المدرب الوطني العراقي حكيم شاكر في وضع وصفة سحرية عطلت كل مفاتيح لعب المنتخب السعودي ساعده على تنفيذها المستوى المتواضع الذي ظهر عليه لاعبو الأخضر. وأكتفى الهولندي رايكارد بمشاهدة المباراة مثله مثل جماهير فريقه ولم يتدخل لإجراء تغييرات على التشكيل غير المناسب الذي بدأ به اللقاء، وعندما تدخل كان الوقت قد فات والأغرب أنه سحب فهد المولد أفضل لاعبيه داخل الملعب ليقضي على البقية الباقية من الفريق. بدوره، حقق منتخب الكويت حامل اللقب بداية جيدة بفوزه على نظيره اليمني بهدفين دون رد على إستاد مدينة عيسى في الجولة الأولى من منافسات نفس المجموعة الثانية، وسجل يوسف ناصر، وبدر المطوع الهدفين. ويحمل منتخب الكويت الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب، إذ سبق له أن توج في 10 مناسبات أعوام 1970، و1972، و1974، و1976، و1982، و1986، و1990، و1996، و1998، و2010. وكان "الأزرق" توج بطلاً للنسخة الماضية بفوزه على "الأخضر" السعودي بهدف نظيف في المباراة النهائية بعد التمديد. وكانت مباراة اليمن الرقم 100 لمنتخب الكويت في تاريخ دورات كأس الخليج (رقم قياسي)، كما أنه الأكثر تحقيقاً للفوز (53). أما المنتخب اليمني، فما يزال حديث العهد في البطولة، وانضم إليها في النسخة 16 في الكويت عام 2003، ولم يحقق أي فوز في 19 مباراة خاضها حتى الآن، واكتفى فيها بثلاثة تعادلات فقط.