استقبل الرئيس محمود عباس مساء الثلاثاء بمقر الرئاسة في مدينة رام الله بالضفة الغربية، فريق القوة الجوية العراقي لكرة القدم، بحضور رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم جبريل الرجوب. وقال الرجوب: إن مجيء الفريق العراقي كان بقرار سياسي عراقي وذلك لإيصال رسالة تضامن ومحبة من الشعب العراقي لشقيقه الشعب الفلسطيني. وأضاف أن زيارة الفريق العراقي لفلسطين تأتي وسط احتفالات الشعب الفلسطيني بحصوله على عضوية الجمعية العامة للأمم المتحدة بصفة مراقب بأغلبية ساحقة من دول العالم. وأكد الرجوب على تقدير القيادة الفلسطينية والشعب الفلسطيني لهذه الزيارة التاريخية التي حرص فيها العراقيين على كسر الحصار الرياضي المفروض على الشعب الفلسطيني ورياضته من قبل الاحتلال. بدورهم، أعرب أعضاء الوفد العراقي عن سعادتهم الكبيرة بزيارة فلسطين، وحفاوة الاستقبال التي حظوا بها من قبل الاتحاد الفلسطيني، بالرغم من كل إجراءات الاحتلال التي حاولت إعاقة هذه الزيارة الرياضية. وأشاد أعضاء الوفد الرياضي بحرص الرئيس عباس على استقبالهم، رغم مشاغله الكبيرة، والتي تعبر عن مدى قوة العلاقات التي تربط الشعبين الفلسطيني والعراقي. هذا، وتبدو مهمة فريق شباب الظاهرية صعبة ومعقدة في بلوغ الدور الثاني لكأس الاتحاد العربي لكرة، عندما يقابل مساء الأربعاء فريق القوة الجوية في إياب البطولة على إستاد دورا في مدينة الخليل. وسيكون الظاهرية في مهمة شبه مستحيلة أمام فريق قوي كالقوة الجوية، لأنه بحاجة للفوز بنتيجة أربعة أهداف نظيفة، خاصة انه تعرض للخسارة في لقاء الذهاب الذي جرى قبل أسبوعين في مدينة أربيل العراقية بثلاثية نظيفة. وسيعمل مدرب شباب الظاهرية سعيد أبو الطاهر في اللقاء على تصحيح الأخطاء التي وقع فيها فريقه في لقاء الذهاب، وحل المشكلة الرئيسية والتي كان سببها الدفاع الذي لم يدخل لقاء الذهاب بسبب الغيابات العديدة في هذا الخط الحيوي، وهو يتحمل المسؤولية الكاملة عن الأهداف الثلاثة التي دخلت شباكه. ويعود إلى صفوف الظاهرية في اللقاء، نضال حجيرات الذي لم يتمكن من السفر مع الفريق إلى العراق، وضياء أبو عايدة الذي غاب لحصوله على بطاقة حمراء في لقاء العروبة العماني بالدور التمهيدي، كما من الممكن عودة المصابين هلال الصانع، وأمير أبو عرار. وسيعتمد الظاهرية على تشكيلته التي خاض بها لقاء الذهاب مع عودة الغائبين، ولن تخرج عن: وليد قيسية في حراسة المرمى، ومصعب البطاط، وكامل جبارين، وهاني أبو بلال، وأحمد علان، وإسماعيل قاسم، وخالد سالم، ومحمود جبر، وأحمد ماهر، وأمير الأفنيش، ويحيى السباخي، وعبد كعبية. بدوره، يفتقد القوة إلى جهود عدد من لاعبيه، أبرزهم حارس مرماه وسام كاصد الذي منعته سلطات الاحتلال الإسرائيلي من الدخول ومرافقة البعثة، ونجم خط الوسط حيدر حسين الذي منع لنفس السبب، كما منع من الدخول حسين علاء، والإداري عمار محمود، والمدرب أيوب أوديشو.