أكدت وسائل إعلام مصرية، يوم الثلاثاء، مصرع 18 شخصًا على الأقل معظمهم أطفال وإصابة العشرات جراء تصادم شاحنتين صغيرتين كانتا تقلان عمالًا زراعيين في محافظة الإسماعيلية شمالي البلاد.

ونقلت وكالة "فرانس برس" عن مصدر طبي قوله إن "معظم القتلى أطفال في سن 13 و14 عامًا"، في حين أفادت صحيفة "المصري اليوم" بأن أصغر الضحايا يبلغ 10 سنوات.

وكانت وزارة الصحة المصرية قد أعلنت في وقت سابق سقوط 47 شخصًا بين قتيل وجريح، بينهم نحو 30 مصابًا، في الحادث الذي وقع في منطقة الدواويس بمحافظة الإسماعيلية.

وتُستخدم الشاحنات الصغيرة المكتظة بشكل واسع لنقل ملايين العمال في القطاع غير الرسمي في مصر، رغم المخاطر التي تنطوي عليها، بما في ذلك على الأطفال العاملين.

ويشارك ما لا يقل عن 1,3 مليون قاصر في شكل من أشكال عمالة الأطفال في مصر، وفق أرقام رسمية، وكثيرا ما يقعون ضحايا لحوادث أثناء تنقلهم إلى العمل.

وكان العمال، ومعظمهم من قريتين في محافظة الشرقية في دلتا النيل، "في طريقهم للعمل في مزرعة بالإسماعيلية"، وفق ما أفاد مصدر أمني محلي.

وقالت السلطات إن التحقيقات جارية لتحديد سبب الحادث، فيما نُقل المصابون إلى مستشفيات قريبة.

ويمثل العمل غير الرسمي نحو 67 بالمئة من إجمالي الوظائف في مصر، ويشمل تقريبا كامل القطاع الزراعي، وفق منظمة العمل الدولية.

ويُقدّر عدد العاملين باليومية ضمن العمالة "غير المنتظمة" بما بين 8 و13 مليون شخص، معظمهم في قطاعات الزراعة والبناء والصناعة، ويفتقرون إلى ضمانات قوية تتعلق بالأجور والسلامة.