قالت الأرجنتين إنها تتخذ خطوات لمعاقبة الشركات الأجنبية التي تقوم بالتنقيب عن النفط بطرق غير قانونية في جنوب المحيط الأطلسي.

وذكر المسؤولون أن الشركات تستكشف بشكل غير قانوني الجرف القاري للأرجنتين، وهي منطقة في حوض فوكلاند الشمالي.

وأعلنت وزارتا الخارجية والطاقة أنه سيتم فرض عقوبات على شركتين بريطانيتين وثالثة إسرائيلية.

وقال وزير الطاقة داريو مارتينيز: "الشركات غير مصرح لها بالعمل ولم تطلب إذنًا ولهذا السبب بدأنا هذه العملية التي تتعلق بالإخطار والعقوبات".

وأضاف أن "وزارة الطاقة قدمت المعرفة الفنية والسجلات وبعد ذلك ستواصل وزارة الخارجية الادعاءات".

وأوضح مارتينيز أن الإجراءات ضد شركتي Chrysaor Holdings Limited وHarbour Energy Plc من المملكة المتحدة وNavitas Petroleum LP من "إسرائيل"، هي "للدفاع عن سيادة الطاقة" للأرجنتين.

وسيتم إرسال إخطارات لهم لخرق قوانين المواد الهيدروكربونية المؤرخة بـ2011 و 2013، على التوالي.

وتنص القوانين على أن الشركات العاملة في المنطقة عليها "التزام بالحصول على تصاريح قبل القيام بالأنشطة المذكورة".

أما وزير مالفيناس وأنتاركتيكا وجنوب المحيط الأطلسي دانيال فيلموس فقال: "إننا نبدأ عملية معاقبة الشركات المرتبطة بالتنقيب عن الهيدروكربونات واستغلالها في الجرف القاري الأرجنتيني وحوض شمال مالفيناس دون ترخيص من الحكومة الأرجنتينية".

ويمكن أن تتراوح العقوبات المحتملة بين عدم القدرة على العمل في الأرجنتين من خمسة إلى 20 عامًا والغرامات.

ولدى جميع الشركات الثلاث 20 يومًا لإصدار دفاع.

وقال مسؤولون إن الشركات تلقت تحذيرات سابقة لكنها واصلت أنشطتها.

وأكدت السلطات أيضا أن الأرجنتين تحظى بدعم الكتل المتعددة الأطراف، بما في ذلك مجموعة دول أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، وميركوسور، والقمة الأيبيرية الأمريكية.

وحذرت من حوادث سابقة لم يتم حلها، وأن مثل هذه الأحداث يمكن أن تخلق "مخاطر بيئية" في المستقبل.

وستتم الآن إضافة الشركات الثلاث إلى قائمة من ثماني شركات تم فرض عقوبات عليها بين عامي 2011 و2015.

وعانت الأرجنتين والمملكة المتحدة من خلاف ونزاع مطولين بشأن ملكية جزر فوكلاند، أو جزر مالفيناس كما أشارت إليها الأرجنتين، التي تقول إنها صاحبة السيادة على الجزر التي تديرها بريطانيا.

وخاضت الدول حربًا قصيرة في عام 1982 بشأن الجزر.