أعلنت عدّة فعاليات بمحافظة بيت لحم رفضها استقبال بطريرك الروم الأرثوذكس "كيريوس ثيوفيلوس الثالث"، الذي سيأتي إلى المدينة في إطار احتفالات المسيحيين الشّرقيين بأعياد الميلاد في المدينة، والتي توافق اليوم.
ويُتّهم "ثيوفلوس" بتسريب عقارات كنسية للاحتلال الإسرائيلي، وفي أعياد سابقة تظاهر نشطاء في بيت لحم؛ رفضا لزيارته إلى المدينة.
وكانت قوى وهيئات ومؤسسات وشخصيات والفعاليات العربية الأرثوذكسية في فلسطين، والحراك الشبابي العربي الأرثوذكسي أجمعوا على استمرار مقاطعة استقبال "ثيوفيلوس الثالث وأعوانه" في بطريركية الروم الأرثوذكس في القدس.
ودعوا الطائفة الأرثوذكسية إلى المشاركة في الاحتجاج السلمي ضد البطريرك المعزول ثيوفيلوس الثالث وأعوانه اليوم؛ التزاما بالموقف الوطني الموحد.
وبدأت الطوائف المسيحية، التي تسير حسب التقويم الشرقي في فلسطين الاحتفال بعيد الميلاد في مدينة بيت لحم، وهي: الروم الأرثوذكس والسريان والأقباط والأحباش الأرثوذكس.
ووصل في ساعات الصّباح، موكب السريان عند الساعة الثامنة والنصف صباحا، يليه الأقباط الساعة التاسعة والنصف، على أن يصل موكب بطريرك الروم الأرثوذكس "كيريوس ثيوفيلوس الثالث"، إلى بلاط ساحة المهد عند الظهيرة، وتختتم بموكب الأحباش عصراً.
وشهدت المدينة انتشارًا شرطيًا واسعًا لتأمين وصول الوفود والاحتفالات داخل أحياء المدينة، وفي محيط كنيسة المهد.
