أجرى سلاح الجو الأمريكي الجمعة ثاني عملية إطلاق لصاروخ "مينتمان" الباليستي العابر للقارات منذ بداية الأسبوع الجاري.

وذكرت وكالة "اسوشيتد برس" أن الصاروخ غير المزود برأس قتالي أطلق من قاعدة "فاندربرغ" الجوية في ولاية كاليفورنيا وقطع مسافة تناهز 6.5 ألف كلم قبل أن يسقط في منطقة جزر مارشال بالمحيط الهادئ.

وقال نائب وزير الدفاع الأمريكي روبرت وورك الذي حضر عملية إطلاق الصاروخ الاستراتيجي إن "تجربة هذا الصاروخ تعد رسالة إلى الأعداء الاستراتيجيين للولايات المتحدة، مثل روسيا والصين وكوريا الشمالية مفادها أن واشنطن تملك ترسانة نووية فعالة".

وأكد استعداد واشنطن لاستخدامها "دفاعا عن نفسها إذا احتاج الأمر".

ويعد "مينتمان-3" صاروخا بريا وحيدا من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات وهو يشكل أساسا للقوات النووية الاستراتيجية للولايات المتحدة.

وتملك القوات الجوية الأمريكية 450 صاروخا من هذا النوع متوزعة بين ثلاث قواعد جوية في ولايات وايومنغ ومونتانا وداكوتا الشمالية.