وسّع فريق تشيلسي المتصدّر الفارق الذي يفصله عن ملاحقه مانشستر سيتي حامل اللقب إلى ثلاث نقاط مجدّداً، وذلك بعد فوزه الصعب على مضيفه ستوك سيتي بهدفين نظيفين مساء الاثنين على "بريطانيا ستاديوم" في ختام المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. ودخل فريق المدرّب البرتغالي جوزيه مورينيو الذي لم يذق طعم الهزيمة سوى مرّة واحدة هذا الموسم في المرحلة قبل الماضية أمام نيوكاسل يونايتد، إلى مباراته مع مضيفه وهو على المسافة ذاتها من سيتي الفائز السبت على كريستال بالاس. وتمكّن الفريق اللندني الذي يخوض ثلاثة اختبارات صعبة بين 26 الحالي والأوّل من كانون الثاني/يناير ضدّ جاره وست هام يونايتد الرابع، ثمّ ساوثهامبتون الخامس، وجاره الآخر توتنهام، من الابتعاد مجدّداً على حساب فريق نجمه الويلزي السابق مارك هيوز بفضل قلب الدفاع جون تيري الذي منحه التقدّم بهدف مبكّر سجّله بعد دقيقتين فقط من كرة رأسية إثر ركلة ركنية نفّذها الإسباني العائد من الإيقاف سيسك فابريجاس. وحسم فابريجاس النقاط الثلاث في الدقيقة 78 بتسديدة من الجهة اليمنى للمنطقة إلى الزاوية اليمنى لمرمى أصحاب الأرض إثر تمريرة من البلجيكي إيدين هازارد. ورفع تشيلسي الذي تجنّب سيناريو زيارته الأخيرة إلى "بريطانيا ستاديوم" حين سقط بهدفين لثلاثة الموسم الماضي، رصيده إلى 42 نقطة في الصدارة بفارق 3 نقاط عن سيتي، و10 عن جار الأخير مانشستر يونايتد الثالث، فيما تجمّد رصيد ستوك سيتي عند 19 نقطة في المركز الثالث عشر بعد أن مُني بهزيمته الثامنة حتى الآن.