أكد المدير الفني للمنتخب الوطني الفلسطيني لكرة القدم جمال محمود جاهزية لاعبيه من أجل خوض الاختبار الصعب أمام منتخب أفغانستان الثلاثاء لحساب المربع الذهبي من بطولة كأس التحدي الآسيوي، المقامة حالياً في جزر المالديف. وقال محمود خلال مؤتمر صحفي عقد الاثنين: "المباراة الأخيرة أمام المالديف كانت صعبة جداً، وأعتقد أن الحصول على نقطة واحدة خلالها كان أمر جيد حيث حصلنا على صدارة المجموعة". وأضاف: "المباراة أمام أفغانستان ستكون صعبة أيضاً لأن الفريق المقابل استعد بصورة ممتازة للبطولة، وأعتقد أنهم خاضوا 10 أو 12 مباراة قبل كأس التحدي، وأتمنى أن نحقق الفوز رغم صعوبة المباراة". وأوضح المدير الفني للمنتخب الوطني: "ربما نضطر لخوض ركلات الترجيح، وبالتالي يجب على جميع اللاعبين أن يكونوا مستعدين لذلك، ولكن في الوقت ذاته أتمنى أن نحسم المباراة قبل ذلك". وواصل حديثه قائلاً: "في الوقت الحالي لا يوجد عندنا أي إصابات، ولكننا سوف نقوم ببعض التغييرات في المباراة المقبلة". وعلى الرغم من خوض ثلاث مباريات في غضون خمسة أيام، إلا أن تشكيلة الوطني ستكون متكاملة في مباراة أفغانستان، بما في ذلك عبدالحميد أبو حبيب الذي سجل هدفين في أول مباراتين. وكان المنتخب الوطني أنهى الدور الأول دون خسارة بعدما تصدر ترتيب المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، حيث فاز على قيرغيستان، وميانمار، وتعادل مع المالديف المضيفة، في المقابل حصل المنتخب الأفغاني على المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد 5 نقاط من تعادلين وفوز. يشار إلى أن الفريق الفائز بلقب كأس التحدي يحصل على بطاقة التأهل الأخيرة من أجل المشاركة في نهائيات كأس آسيا 2015 في أستراليا، حيث سيلعب ضمن المجموعة الرابعة التي تضم أيضاً منتخبات اليابان حاملة اللقب، والأردن، والعراق.