قال رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جوزيف بلاتر إن زيارته لمنطقة الشرق الأوسط جاءت من أجل مواصلة الجهود الرامية لحل شامل لمشكلة الرياضة الفلسطينية، وبحث تلك الجهود مع القيادات السياسية في فلسطين وإسرائيل. وأكد بلاتر خلال لقائه الرئيس محمود عباس في مقر المقاطعة بمدينة رام الله في الضفة الغربية المحتلة الاثنين، بحضور نائب رئيس الفيفا الأمير علي بن الحسين، ورئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم جبريل الرجوب، على أن الاتحاد الفلسطيني قام بجهود كبيرة خلال الفترة الماضية للوصول إلى حل جذري لمشكلة الرياضيين الفلسطينيين وحقهم في التنقل والحركة. واوضح أن الاتحاد يدرك جيداً أنه ليس وحيداً وأنه يحظى بالكثير من الأصدقاء والدعم في العالم، وهذا ما سيضعه على طاولة رئيس حكومة إسرائيل عند لقائه به الثلاثاء. وأضاف بلاتر: "لست صديقاً للفلسطينيين فقط، بل أنا سفير لهم أمام العالم، وسأواصل العمل مستقبلاً من أجل حل مشاكلهم الرياضية". وعبر بلاتر عن سعادته لتواجده في فلسطين، قائلاً: 'يسعدني أن أكون هنا مرة أخرى، أشعر أنني في وطني'. من جانبه، أكد الرئيس عباس أن حكومة الاحتلال تواصل وضعها للعقبات أمام نشاطات الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم بشكل يخالف كافة الأعراف والقوانين الرياضية الدولية. وأضاف: "لا بد للاتحاد الإسرائيلي لكرة القدم إذا استمر في انصياعه لحكومته أن يتعرض للمساءلة من قبل الفيفا". وقال مخاطباً بلاتر: "نضع هذا الأمر بين أيديكم لعمل ما ترونه مناسباً حتى يقوم الاتحاد بدوره الفعال، خصوصاً أننا نشهد كرة متميزة في فلسطين بفضل دعمكم". وأكد عباس: "اتحاد الكرة الفلسطيني ملتزم بالكامل بالقوانين الدولية وتشريعاتها، بحيث يؤدي واجبه على أكمل وجه، ولكنه للأسف يواجه عقبات من الحكومة الإسرائيلية أمام نشاطه الذي يفترض أن يقوم به بشكل حر، ففي الوقت الذي نعتبر أنفسنا عضواً فاعلاً في الفيفا، تحاول حكومة إسرائيل وضع العقبات". وثمن دور بلاتر ومساندته لكرة القدم الفلسطينية قائلاً: "منذ أن أصبح اتحاد الكرة الفلسطيني عضواً كامل العضوية في العام 1998، لا يفوتنا أن نعبر لكم بكل تقدير عن دعمكم ومساندتكم للكرة الفلسطينية منذ سنوات، مما جعلها تزدهر بشكل ملحوظ، وكذلك في دعمكم لبناء البنية التحتية للرياضة كالملاعب وغيرها لإتاحة الفرصة لكل فلسطيني ليمارس هذه اللعبة المنتشرة في العالم أجمع". يشار إلى أن بلاتر يختتم زيارته للضفة صباحاً الثلاثاء، علماً بأنه وصلها ظهر الاثنين قادماً من المملكة الأردنية الهاشمية.