أعلن الرئيس محمود عباس الأحد، عن اتفاقية على وشك التوقيع مع دولة الفاتيكان والكرسي الرسولي تتم بلورتها وصياغتها بصورة مشتركة. وذكر عباس خلال مأدبة غداء مع البطاركة المرافقين لبابا الفاتيكان فرنسيس الأول في مدينة بيت لحم أن الاتفاقية تؤكد على حقوق وامتيازات الكنيسة الكاثوليكية ومؤسساتها الدينية والتعليمية والصحية والاجتماعية في أراضي دولة فلسطين. وأشار إلى أنه كان أصدر قرارا رئاسيا يقضي بإعفاء الكنائس ومؤسساتها كافة من الضرائب. وأكد عباس أنه "رغم كل إجراءات الاحتلال وسياساته نعمل بكل ما أوتينا من عزيمة وقوة على تثبيت بقاء أبناء شعبنا على أرض آبائهم وأجدادهم مسلمين ومسيحيين ودون تمييز، فنحن شعب واحد نتعرض لنفس المظالم وقرارنا أنه لا وطن لنا كفلسطينيين إلا فلسطين". إلى ذلك قلد عباس، الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي بطريرك أنطاكية وسائر المشرق وسام نجمة القدس "تقديرا لمواقفه القومية ومكانته الدينية ومساهماته على المستوى الإقليمي والعالمي". بدوره قال الكاردينال الراعي "جئنا لنصلي من أجل السلام مع قداسة البابا فرنسيس الأول فالسلام عطية كبيرة وهذه الأرض أعلن بها السلام إلى العالم". وأكد أن " السلام في الشرق الأوسط يبدأ بالقضية الفلسطينية، فإن حل السلام في فلسطين ينعم العالم كله به، والذي لا يريد سلاما للقضية الفلسطينية لا يريد سلاما للشرق الأوسط". وشدد الكاردينال الراعي على دعمه للثوابت الفلسطينية ومطلب قيام دولة فلسطينية وعاصمتها القدس الشرقية.