عاد مانشستر سيتي من ملعب "سانت جيمس بارك" الخاص بنيوكاسل يونايتد، بفوزه السادس على التوالي والتاسع في آخر عشر مباريات وجاء بثنائية نظيفة مساء الأحد في المرحلة 21 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. ودخل فريق المدرب التشيلي مانويل بيليجريني المباراة مع نيوكاسل منتشياً بالانتصار الكاسح الذي حققه الأربعاء الماضي على أرضه أمام وست هام يونايتد بسداسية نظيفة في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس الرابطة بفضل ثلاثية من الإسباني ألفارو نيجريدو، وثنائية للبوسني إدين دزيكو. وبدأ الـ"سيتيزينس" اللقاء بشكل مثالي، إذ تمكن رجال بيليجريني من افتتاح التسجيل منذ الدقيقة الثامنة إثر هجمة مرتدة سريعة وصلت على إثرها الكرة إلى الإسباني دافيد سيلفا الذي مررها للصربي ألكسندر كولاروف فلعبها الأخير عرضية متقنة لتصل إلى دزيكو الموجود على القائم القريب فأودعها الأخير شباك الحارس الهولندي تيم كرول. وعانى السيتي بعدها من ضغط نيوكاسل الذي اعتقد أنه أدرك التعادل بتسديدة صاروخية "طائرة" أطلقها الإيفواري شيخ إسماعيل تيوتيه من خارج المنطقة إلى الزاوية اليسرى العليا لمرمى جو هارت، لكن حكم الراية استدعى الحكم الأساسي، الذي احتسب الهدف وأشار إلى منتصف الملعب، وقال له إن هناك تسللاً فقام الأخير بإلغاء الهدف وسط اعتراض شديد من لاعبي نيوكاسل ومدربهم ألن باردو. وأظهرت الإعادة التلفزيونية أن الكرة التي أطلقها تيوتيه لم تصطدم بأي من زملائه الثلاثة المتسللين لكن أحدهم موه بجسده حين كانت الكرة متوجهة نحوه، ما دفع الحكم إلى إلغاء الهدف على اعتبار أن هذا اللاعب، وهو الفرنسي يوهان جوفران، كان متدخلاً في اللعبة وأثر على الحارس هارت. وحاول نيوكاسل بعدها أن يعوض الهدف وحصل على العديد من الفرص لكنه لم يتمكن من ترجمتها لأهداف، فدفع الثمن في النهاية، إذ تمكن السيتي من إضافة الهدف الثاني في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع عبر نيجريدو بعد انفراده بالحارس كرول، رافعاً رصيده إلى 19 هدفاً في جميع المسابقات مع الفريق ومؤكداً الهزيمة الثالثة على التوالي لنيوكاسل والثامنة هذا الموسم ليتجمد رصيده عند 33 نقطة بالمركز الثامن. أما من ناحية السيتي، الذي خسر جهود الفرنسي سمير نصري في الدقائق العشر الأخيرة بسبب الإصابة، فرفع رصيده إلى 47 نقطة في الصدارة بفارق نقطة عن تشلسي الثاني، الذي فاز السبت على مضيفه هال سيتي، وذلك بانتظار مباراة الاثنين التي تجمع أرسنال الثالث (45 نقطة) بمضيفه أستون فيلا الحادي عشر (23 نقطة). [title]ليفربول الرابع[/title] وعلى معقل "بريطانيا ستاديوم"، استعاد ليفربول المركز الرابع المؤهل لدوري الأبطال الموسم المقبل، وذلك بعد فوزه على مضيفه ستوك سيتي بخماسية لثلاثة أهداف بفضل ثنائية من الأوروجوياني لويس سواريز. واستهل ليفربول، الذي رفع رصيده إلى 42 نقطة بفارق نقطة أمام إيفرتون ونقطتين أمام توتنهام، اللقاء بقوة، إذ تقدم بثنائية نظيفة وجاء الهدف الأول في الدقيقة الخامسة بهدية من راين شوكروس، الذي ارتدت منه تسديدة الفرنسي علي سيسوكو وخدعت حارسه جاك باتلاند. ثم قدم المدافع الآخر مارك ويلسون هدية أخرى لليفربول في الدقيقة 32 بعدما أخطأ في إعادة الكرة إلى حارسه إثر تمريرة طويلة انطلقت من منطقة "الريدز" عبر السلوفاكي مارتن سكرتل، فخطفها الهداف سواريز وسددها في الشباك. لكن فريق المدرب الويلزي مارك هيوز عاد إلى أجواء اللقاء بعدما قلص الفارق في الدقيقة 39 بكرة رأسية من العملاق بيتر كراوتش، لاعب ليفربول السابق، بعد تمريرة من النمساوي ماركو أرناوتوفيتش. وعندما كان الشوط الأول يلفظ أنفاسه الأخيرة تمكن ستوك سيتي من إدراك التعادل بفضل لاعب سابق آخر لليفربول هو تشارلي آدم، الذي أطلق كرة قوية من حدود المنطقة فمرت بين ساقي سكرتل إلى شباك الحارس البلجيكي سيمون مينيوليه. لكن فريق المدرب الايرلندي برندن رودجرز استعاد التقدم مجدداً في بداية الشوط الثاني من ركلة جزاء نفذها القائد ستيفن جيرارد بعد خطأ من ويلسون على رحيم ستيرلينج، قبل أن يوجه سواريز الضربة القاضية لأصحاب الأرض في الدقيقة 71 مستفيداً من مجهود فردي مميز لدانيال ستاريدج، رافعاً رصيده في صدارة ترتيب الهدافين إلى 22 هدفاً. وعادت المباراة إلى الاشتعال في دقائقها الخمس الأخيرة بعدما نجح ستوك في تقليص الفارق إلى هدف وحيد بفضل جوناثان وترز، الذي وصلته الكرة عند حدود المنطقة فتلاعب بالإيفواري كولو توري قبل أن يسددها قوية في شباك مينيوليه. لكن ليفربول استغل اندفاع مضيفه نحو الأمام ليسجل هدفه الخامس عبر ستاريدج الذي وصلته الكرة بتمريرة عرضية من سواريز فحاول تسديدها عند القائم الأيسر لكن باتلاند صدها، إلا أنها عادت إليه فتلاعب بها بأعصاب هادئة رغم ضغط الدفاع والحارس ثم سددها في الشباك.