حقّق مانشستر يونايتد المتصدّر فوزاً جديداً، عندما تغلّب بصعوبة على مضيفه سندرلاند بهدف نظيف السبت في افتتاح المرحلة 31 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. فعلى ملعب "ستاديوم أوف لايت"، أشرك الاسكتلندي أليكس فيرجسون مدرّب مانشستر يونايتد تشكيلة شبه مثالية خلت من بعض العناصر المهمّة مثل واين روني، وداني ويلبيك، وطوم كليفرلي، والأهم المدافع الفرنسي باتريس إيفرا، لادخار جهودهم للمباراة المعادة مع تشلسي الاثنين في رُبع نهائي كأس إنجلترا بعد أن تعادلا في اللقاء السابق بهدفين لمثلهما. وافتتح مانشستر يونايتد المسيطر ميدانياً التسجيل بعدما هرب الهولندي روبن فان بيرسي في الجهة اليسرى وراوغ مدافعاً وسدّد بقوّة حاول تيتوس برامبل إبعادها بركبته اليمنى فتحولت بالخطأً إلى مرمى فريقه، وهذا هو الهدف 70 لليونايتد صاحب أفضل خط هجوم في البطولة. وواصل مانشستر يونايتد تفوّقه على الأرض، واضطر مدرّبه إلى إجراء تغيير اضطراري فأدخل جوني إيفانز بدل المدافع البرازيلي رافائيل المصاب. وكاد الفريق الزائر يضيف الهدف الثاني بعد لعبة مشتركة بين الياباني شينجي كاجاوا وأشلي يونج ثمّ بينية إلى البرازيلي أندرسون قرب المرمى فتدخل برامبل وأبعد الخطر، وتسديدة من فان بيرسي سيطر عليها حارس سندرلاند البلجيكي سيمون مينيوليه، وأبعد الأخير كرة قويّة مركّزة لفان بيرسي من ركلة حرة. وفي الشوط الثاني، تغير أداء سندرلاند نحو الأفضل وضغط على منطقة ضيفه في محاولة للعودة بالنتيجة، وكثّف هجماته دون أن يتمكّن لاعبوه من زيارة شباك الإسباني دافيد دي خيا، التي بقيت عذراء للمباراة السادسة على التوالي. في المقابل، اختفى تماماً فان بيرسي حتى الدقيقة 81 عندما سدّد الهولندي الآخر ألكسندر بوتنر كرة مركزة تصدّى لها مينيوليه وحولها إلى ركنية كاد الصربي نيمانيا فيديتش أن يعزّز بها النتيجة من رأسية انحرفت قليلاً عن القائم الأيسر، وسنحت لمانشستر فرصة أخرى في الوقت بدل الضائع من كرة خلفية لم تجد من يتابعها، وأضاع فان بيرسي فرصة لا تهدر من انفراد تام لكنه سدّد في الحارس. وحقّق مانشستر يونايتد فوزه 25، مقابل تعادلين، و3 هزائم، فاقترب أكثر من استعادة اللقب بعد أن رفع رصيده إلى 77 نقطة في صدارة الترتيب، متقدماً بفارق 15 نقطة عن مطارده المباشرة وجاره مانشستر سيتي حامل اللقب الذي هزم ضيفه نيوكاسل برباعية نظيفة، فيما وقف رصيد سندرلاند عند 31 في المركز 16. وعلى ملعب الاتحاد، صمد نيوكاسل حتى الدقيقة 41، حيث تمكن الأرجنتيني كارلوس تيفيز من هز الشباك، اتبعه الإسباني دافيد سيلفا بالهدف الثاني مباشرة. وفي الشوط الثاني، أضاف المدافع البلجيكي فنسان كومباني الهدف الثالث، وأكمل جيمس بيرش الرباعية بتسجيله خطأ في مرمى فريقه. وانتقل توتنهام إلى المركز الثالث بعد فوزه على مضيفه سوانزي بهدفين للبلجيكي يان فيرتونجن، والويلزي غاريث بايل مسجلاً هدفه الـ 17 مقابل هدف للإسباني "ميتشو" رافعاً رصيده إلى 16 هدفاً. ورفع توتنهام رصيده إلى 57 نقطة وتقدم بفارق نقطتين على تشلسي الذي سقط على أرض مضيفه ساوثهامبتون بهدف لجون تيري، مقابل هدفين لرودريجيز، وريكي لامبرت. واستغل أرسنال سقوط تشلسي أيضاً، ورفع رصيده إلى 53 نقطة بعد فوزه الكبير على ضيفه ريدينج بأربعة أهداف لهدف على ملعب الامارات. وسجل الإيفواري جرفينيو، والإسباني سانتي كازورلا، والفرنسي أوليفييه جيرو، والإسباني ميكل ارتيتا (من ركلة جزاء) أهداف أرسنال، وهال روبنسون كانو هدف ريدينج. وعلى ملعب جوديسون بارك وأمام نحو 34 الف متفرج، حقق ايفرتون الأهم وفاز على ضيفه ستوك سيتي بهدف وحيد سجله كيفن ميرالياس. وتغلب وست هام على ضيفه وست بروميتش البيون بثلاثة أهداف لأندي كارول (هدفان)، وغاري أونيل، مقابل هدف لجراهام دورانز (من ركلة جزاء). وفاز ويجان على نوريتش سيتي بهدف للعاجي أرونا كونيه في الدقيقة 81. ويلعب الأحد أستون فيلا مع ليفربول، وتختتم المرحلة الاثنين بلقاء فولهام مع كوينز بارك رينجرز.